Estamos adentrándonos a uno de los terrenos más pedregosos en este viaje a la fluidez en inglés. Los relative clauses (oración de relativo) en pocas palabras es un tipo de oración que se subordina a una oración principal.
Suena fácil ¿verdad?
No obstante, a través de este artículo intentaré que lo entiendas a la perfección, con uno que otro ejemplo y explicaciones detalladas.
Qué es un relative clause (oración de relativo)
Conocidos como oraciones de relativo en español, como lo mencioné al principio es una oración o frase que se subordina o depende de una oración principal. Existen dos tipos: defining relative clauses y non defining relative clauses. Hablemos de cada uno de ellos:
Defining relative clauses
Las defining relative clauses son un tipo de oraciones de relativo que de acuerdo al contexto pueden emplearse con este pronombres como ‘which’, ‘who’ y ‘that’, pero estos pueden omitirse cuando la oración se enfoca en el objeto y no al sujeto. Además de esto, se evidencia una clara relevancia del sujeto, quien es la persona de quien se habla en la oración y de la cual se provee información.
Aquí tienes algunos ejemplos:
We need a man who speaks fluent Spanish for the customer service department.=Necesitamos a un hombre quien hable español fluido para el departamento de atención al cliente.
The woman who is outside the store is the owner.=La mujer quien está fuera de la tienda es la dueña.
Non-defining relative clauses
En este caso, no son tan relevantes como para entender la oración. Ya en la oración principal se tiene conocimiento de quién se habla, los non defining relative clauses, simplemente añaden información adicional. Esta información adicional usualmente se coloca entre comas, se utiliza con who y which, y en este caso no se pueden omitir.
¿Quieres un ejemplo?
Aquí tienes:
Maria, the blonde over there, fought with her boyfriend because he stood her up.=María, la rubia de allá, se peleó con su novio porque la dejó plantada.
Mike, the guy I met at the party, sent me an email, and I found out that he is an animal lover and that he studies with my sister.=Mike, el chico que conocí en la fiesta, me envió un email y descubrí que es amante de los animales y estudia con mi hermana.
Pronombres relativos en inglés
Son las palabras que introducen un relative clause.
Estas palabras incluyen: who, whom, which, whose, that.
No es un solo pronombre, son varios, y cada uno tiene un uso específico, aquí tienes una tabla que te ayudará a entenderlos mejor:
Pronombre relativo en inglés | Equivalente en español |
|---|---|
| That | Que, el que, la que, los que, las que (Se usa con personas y cosas). |
| Which | Que, lo que, el cual, la cual, lo cual, los cuales, las cuales (Solo para cosas). |
| Whose | Que, quién, el cual, la cual, los cuales, las cuales (Referido a personas). |
| Whom | A quien, al cual, a la cual, a los cuales, a las cuales (También para personas). |
| Whose | De que, de quien, del cual, de la cual, de los cuales, de las cuales, cuyo, cuya, cuyos, cuyas (Para indicar posesión, personas). |
WHOM suena muy formal para los gringos. Por eso, casi nunca lo usamos. Puede ser gramáticamente bien usarlo pero los gringos prefieren usar WHO o THAT en vez de WHOM. Lo único para tomar en cuenta es que la preposición viene antes de WHOM pero cuando la reemplazamos con WHO o THAT viene al final de la cláusula (hanging preposition):
The person about whom I was thinking had hurt me. => The person that I was thinking about had
hurt me.
Puede ser útil comparar los pronombres relativos de inglés con el español. Así que una tabla con los pronombres relativos de inglés y sus equivalentes en español:
| Pronombre | Traducción | ¿Cuándo debes usarlo? | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| That | que | Es empleado para aludir a objetos y personas. | The shirt that is in the closet is my brother’s / La camisa que está en el closet es de mi hermano. |
| Which | que, el cual, la cual, los cuales, las cuales | Lo debes usar para referirte a situaciones o cosas. | The assignment which was corrected is mine / La tarea que fue corregida es la mía. |
| Who | que, quien, quienes | Se emplea para referirse a una persona. | The woman who is there is my english teacher / La mujer que está allá es mi profesora de inglés |
| Whom | a quien, a quienes, para quien, para quienes, de quien, de quienes, del cual, de la cual. | Lo utilizarás para aludir a la persona sobre la cual se ejecuta la acción. | The woman to whom I made a loan, fled without paying / La mujer a quien le hice un préstamo, huyó sin pagar. |
| Whose | cuyo, cuya, cuyos, cuyas | Vas a utilizarlo para aludir a la posesión de las cosas y las personas. | That apartment, whose owner is my cousin, is for sale / Ese apartamento cuyo dueño es mi primo está en venta. |
Truco para dominar los pronombres relativos rápido
Siendo honesto, si quieres empezar a hablar con confianza usando los pronombres relativos, no necesitas dominar todos a la vez.
¿Por qué?
Porque THAT puede reemplazar todos los demás pronombres relativos aparte de WHOSE.
The phone which I bought was expensive. => The phone that I bought was expensive.
The girl who I am dating is really smart. => The girl that I am dating is really smart.
The man to whom I’m referring is dead. => The man that I’m referring to is dead.
Entonces, no te atormentes tratando de entender todos los pronombres y las formas de oraciones de relativo en simultáneo, se trata de algo progresivo, practica con lo más básico en primer lugar.
Cuándo nos comemos el pronombre relativo
Cuando la relative clause se refiere a un objeto, nos comemos el pronombre relativo casi siempre:
The phone which I bought was expensive. => The phone I bought was expensive.
The girl who I am dating is really smart. => The girl I am dating is really smart.
The man to whom I’m referring is dead. => The I’m referring to is dead.
Esto es posible en inglés pero no en el español porque en inglés no nos comemos el sujeto como tú lo haces en español. Se le puede denominar fantasma del pronombre relativo, es particularmente apreciable con “That”, mira este ejemplo:
That’s the car that I bought.
Para los gringos, no es habitual decir una oración de esta manera, entonces, entra en el juego el denominado “That fantasma”. Así, la oración quedaría de esta manera:
That’s the car I bought.
¿Ves que el segundo ‘That’ ya no está?
¿Tienes alguna idea de por qué puede ser?
Es simple: porque luego de ese “That” hay un sujeto, esa es la razón por la que, al menos en ese ejemplo, podemos usar el “That fantasma” o pronombre relativo fantasma.
Esto no sucede en español porque ustedes se comen sus sujetos.
Tengo un video donde lo explico un poco mejor y muestro más ejemplos, asegúrate de darle un vistazo.
Los adverbios relativos de inglés (when, where, why)
Además de pronombres relativos también hay adverbios relativos. Muy simple: son tres ‘When‘ (Cuando), ‘Where‘ (Donde) y ‘Why‘ (Por qué). No hay mucho que indagar aquí, vamos directamente a los ejemplos:
I remember when I saw you for the first time.=Recuerdo cuando te vi por primera vez.
That’s where we’ll go on vacation next year.=Allí es donde iremos de vacaciones el próximo año.
This is why I don’t want to talk to you.=Esto es por qué no quiero hablar contigo.
Conclusion
Esta gramática de las relative clauses no es tan difícil de dominar si la aprendes leyendo y escuchando. Desafortunadamente muchos estudiantes piensan que van a dominar esto haciendo ejercicio tras ejercicio y viendo video tras video.
No cometas tú ese error.
Tu cerebro es increíble y lo dominarás si le das a tu mente suficiente ejemplos de las relative clauses.
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