“Atrévete a incluir la lectura en tu programa de aprendizaje desde el principio… la mayor parte del conocimiento de un estudiante no provendrá de diccionarios, workbooks o profesores, sino de libros”
Estas no son las palabras de un don nadie. Son las palabras de Kato Lamb. Una de las primeras reconocidas políglotas del siglo 20 quien aprendió inglés, español y ruso principalmente leyendo.
Y ella no es la única.
Los políglotas más renombrados mundialmente como Olly Richards, Alexander Arguelles, Steve Kaufman, Luca Lampariello y Lindie Botes usan la lectura como su herramienta principal para alcanzar fluidez rápido.
Pero no lo hacen leyendo libros de Harry Potter desde el comienzo cómo te recomiendan en las redes sociales.
Siguen una ruta específica para ir de 0 a fluidez leyendo.
Usando su ruta puedes hacer lo mismo en corto tiempo con el poder de los libros.
Por qué leer
La razón principal por la que leer es la base de aprendizaje para tantas personas es múltiple.
Los libros no solo contienen más vocabulario comparado con series, videos, conversaciones y películas, también tienen más densidad de vocabulario.
En una escena silenciosa de una película no dicen nada. Las metraje describe todo. En un libro, tendrían que describir la escena con palabras para que entendieras lo que sucedía.
Esto es importante porque antes de comenzar a hablar, necesitas ver un montón de ejemplos de vocabulario y la gramática para entender cómo funciona y cómo usarlo.
No es cierto que veas algo una vez y lo dominas. Si un profesor te lo ha dicho antes, es porque no saben enseñar y no saben aprender.
¿Sientes mucha presión al escribir o hablar en inglés?
Este es otro beneficio de leer, específicamente para principiantes, del que muchos no hablan.
Hay mucho menos presión cuando lees comparado a cuando hablas.
Es cierto que necesitas superar tu miedo al hablar inglés, pero si apenas sabes 10 palabras, hablar ahora es dañino. Vas a recurrir a tu español, traducirlo al inglés y empezar a entrenar un Spanglish incomprensible en vez de un inglés comprendido por todos en Gringolandia.
Pero no tienes este problema al leer. Puedes tomar tu tiempo analizando el inglés, cómo funciona y asimilando el idioma.
Esto no quiere decir que no deberías hablar, escuchar o escribir. Tienen su papel en tu aprendizaje también. Voy a mostrar cómo encajan con leer después.
Lo que digo es que leer es la herramienta más poderosa para aprender inglés rápido, fácil y, más importante, bien para que no hables Spanglish.
El problema con leer
Pero hay un problema con leer para aprender inglés. Este problema deja a estudiantes como tú frustrados. Más porque puedes encontrar otros videos que promueven el uso de las historias y textos para aprender recomendando libros como Harry Potter o Hábitos Atómicos.
Aplaudo que estas personas recomiendan leer. Están bien. Pero sus recomendaciones son horribles para principiantes o pre-intermedios. Un principiante necesitaría 2 horas para traducir una página de Harry Potter. No es de extrañar que estén frustrados y abandonan el leer.
Para aprender rápido y sin frustración con la lectura, tenemos que evitar eso. La mejor forma de hacerlo es usar el concepto de input comprensible.
Mr Salas lo ha explicado detalladamente varias veces en su canal de Youtube en su español perfecto así que recomiendo que veas sus videos sobre el tema. Mi definición de él es aprender con materiales en los que puedes entender entre el 85 a 98% del contenido.
Otra forma de pensar en esto es n+1.
N siendo tu nivel y +1 siendo un nivel ligeramente más avanzado que tu nivel actual.
Es como un futbolista joven. No va a jugar contra el Barcelona o contra un hombre de 30 años. Va a terminar en el campo destruido, llorando y pensando que no es bueno jugando al fútbol.
Lo correcto es dejarlo jugar contra chicos de su edad hasta que tenga 18 años y suficiente habilidad para jugar contra adultos.
Los materiales de N+1 son como las ligas juveniles. Juegas con los materiales de tu nivel hasta que tengas la habilidad de jugar en el siguiente nivel.
Usando estos materiales de n+1, siempre aprendes algo nuevo sin abrumarte con vocabulario y gramática demasiado avanzada.
Cuando un principiante intenta leer Harry Potter, solo pueden entender un 5% del texto. Eso es n+100, no n+1. Es como un futbolista de 12 años intentando jugar contra el Barcelona. Va a terminar destruidos.
Si no quieres terminar destruido cuando aprendes inglés, solo lee historias para tu nivel de inglés. Así de fácil.
Pero esto nos lleva a otro problema.
No hay muchos libros diseñados para aprendices de inglés. Y mucho menos para aprendices de América Latina.
Es como nacer en un país sin ligas juveniles para fútbol pero quieres ser futbolista.
Los que recomiendan la lectura para aprender no dan ni crean ninguna solución para esto. Te dejan tirados.
No voy a hacer eso contigo. Es posible alcanzar un nivel conversacional básico solo leyendo y voy a mostrarte cómo hacerlo para cada etapa de tu aprendizaje.
Desde 0 (A0)
Primero, necesitas encontrar un curso que enseñe leyendo.
Sí, un curso, no un libro.
¿Por qué recomiendo un curso si este video es sobre aprender inglés leyendo?
Es cierto que puedes encontrar libros para aprendices en Amazon, pero siendo honesto, he comprado una variedad de estos libros en español, portugués y español, y realmente son para un nivel principiante avanzado (A2).
No estás listo para jugar así con el inglés.
¿Es buena idea que un chico de 5 años solo entre en un partido de fútbol sin saber patear o pasar un balón?
No.
Y un curso va a darte los fundamentos del inglés para que puedas jugar con el idioma, si es leer, escuchar, escribir o hablar.
Un workbook de la escuela no cuenta. No es un curso aún si intenta convencerte que sí lo es.
Esos libros no enseñan con textos. Enseñan con la gramática y listas de vocabulario.
La gramática y las listas de vocabulario no son malas.
El problema con ellos es que no son la mejor forma de alcanzar fluidez.
Es como con las reglas del fútbol. Es importante que sepas las reglas para jugar bien el deporte, pero ¿saberlas es la cosa más importante para ser un buen jugador?
Para nada.
Desafortunadamente, muchos profesores solo quieren que seas un árbitro de inglés en vez de un delantero estrella.
Yo quiero que seas una estrella.
Yo usaría un curso así para comenzar.
Ese es un curso que se basa en una historia muy corta que enseña oración por oración cómo funciona el inglés usando el vocabulario más común.
En vez de enseñar la gramática y después mostrar unos ejemplos, muestra el inglés y después explica la gramática y el vocabulario. En vez de ser 90% la enseñanza de la gramática y el vocabulario y 10% contexto, es 90% contexto y 10% la enseñanza del vocabulario y la gramática.
Para hacer que todo sea comprensible, tiene traducciones del inglés al español.
No, traducir no es malo. Ignora a cualquier profesor que te diga eso. Te ayuda a conectar el inglés con algo que ya sabes a la perfección, el español.
También resuelve algunos problemas que surgen solo al leer.
El problema de no saber pronunciar las palabras.
Lo arregla de 3 formas:
- Muestra la sílaba con acento de las palabras
- Muestra una transcripción fonética honesta del inglés al español, resaltando los 16 sonidos adicionales que tiene el inglés en su pronunciación.
- Tiene audio adjunto para escuchar la pronunciación
Con uno o 2 cursos así, tendrías tu base de gramática y vocabulario para empezar a leer historias reales.
Principiante (A1-A2)
Pero no te adelantes.
No vas a poder leer Harry Potter aún. Te digo cuando más tarde
Los que intentan leer libros para nativos en esta etapa van a quedarse estancados.
No quieres eso.
Solo tienes tu base y ahora necesitas seguir construyendo tu inglés fluido encima de él.
Necesitas alguna forma de nivelarte con otras historias hasta que puedas leer lo que quieras.
Lo que me ha funcionado y a otros aprendices exitosos de idiomas son graded readers. Los libros que mencioné antes que encuentras en Amazon. También se llaman easy readers.
Estos son libros que simplifican sus historias para que puedas entenderlas mejor.
Entonces en vez de tener un vocabulario más amplio, tiene un vocabulario restringido para que alguien con un nivel A2 pueda aprender de él.
Esto es importante.
Porque cuanto más no entiendes, menos aprendes. El concepto de input comprensible y n+1, ¿recuerdas?
Necesitas jugar en la liga correcta para avanzar con tu inglés sin problemas.
Elegir un graded reader es fácil.
Si eres principiante, vas a leerlos con un nivel A0 o A1.
Si eres pre-intermedio, vas a leerlos con un nivel A2 o B1
Si eres intermedio, probablemente no necesitas estar usando graded readers, pero si sí, eligelos con un nivel B2.
Parece fácil y lo es.
Pero hay un problema.
No hay un montón de graded readers en el mundo.
Y menos si vives en América Latina en la cual recibir paquetes de Amazon no es la cosa más fácil.
Entonces si eres serio para aprender inglés leyendo, se requiere buscar en Amazon y en librerías para encontrar los libros que necesitas.
Y si no puedes, puedes leer los libros digitalmente. Prefiero leer algo físico también, pero si solo hay digital disponible, lo leo.
Vas a querer variar los materiales que tienes para no leer la misma cosa una y otra vez (que no es una mala cosa que te explicaré más adelante). Desafortunadamente, la selección en tu librería favorita, Amazon o en línea no es amplia.
¿Cómo superar este problema?
Pre-Intermedio (A2-B1)
Tienes una opción que va a conectarte con tu lado de niño.
Es el recurso que más he usado para ir de nivel A2 a B1 en portugués.
Este recurso combina texto con imágenes.
Esto lo hace más comprensible porque si conectas una palabra con algo visual es más fácil de entender.
Muchas veces cuando te topas con vocabulario nuevo es difícil descifrar lo que significa porque no entiendes el contexto completamente.
Por ejemplo, si una imagen te muestra que es una cita romántica y el chico tiene vergüenza porque derramó jugo en la chica, es 3 veces más fácil deducir qué significa el verbo TO SPILL (derramar).
Por eso mi secreto para aprender portugués rápido son los cómics japoneses en los que tu anime favorito como Dragon Ball Z, Sailor Moon y Los Caballeros del Zodiaco se basan. Se llaman manga.
Y mientras la mayoría de la manga es para jóvenes, hay tanta variedad que es casi imposible no encontrar algo que te guste. Solo busca “mejor manga romántica para mujeres” o “mejor manga para hombres que aman deportes” en el internet o IA para encontrar algo que te sirva.
En mi caso he usado One Piece y Kingdom para avanzar mi portugués de un nivel básico a un nivel intermedio bajo.
Y si realmente no quieres manga pero eres uno de esos super aficionados de los Vengadores o películas de Marvel, ¿sabes algo?
Sí, tus películas de superhéroes favoritos se basan en cómics.
Ahora, si eres principiante que quiere usar manga o cómics para aprender inglés rápido, no puedes usar cualquiera todavía.
Sí, es más fácil leer texto con imágenes, pero NO SIGNIFICA que un principiante puede abrir Dragon Ball Z o Spiderman y aprender.
Van a toparse con el mismo problema que encontraron con Harry Potter. Será demasiado avanzado para su nivel. N+100, no N+1 como queremos.
Por eso he creado esta lista de la manga más fácil de leer para principiantes que puedes usar para avanzar con mínimo esfuerzo:
- Crystal Hunters (manga diseñada para principiantes)
- Chi’s Sweet Home (manga simple sobre un gato acostumbrándose a su casa nueva)
- Polar Bear Cafe (manga simple sobre un café que sirve a animales )
- Pokemon Adventures (manga sobre Pokémon… quizás solo bueno para los que amaban Pokemon cuando eran niños)
- Doraemon (manga famosa en Japón sobre un gato robótico que ayuda a un niño)
- Teasing Master Takagi San (manga sobre un chico que le gusta la chica que lo tormenta en el colegio)
- Yotsuba (manga sobre una niña que se muda a un nuevo barrio con su familia)
Puedes encontrar todos estos en línea gratis en inglés (aparte de Crystal Hunters que es pagado y solo tiene una versión digital disponible).
Y usando Google Lens, puedes traducir lo que no entiendes fácilmente.
Manga y cómics tienen una desventaja grande de la que hablaré en unos minutos.
Intermedio (B2)
Al leer y escuchar la máxima cantidad de easy readers y terminar esa lista de manga recomendada, vas a estar alcanzando un nivel intermedio bajo en inglés (B1). Es un programa fácil de seguir.
Pero un nivel intermedio bajo en inglés no es suficientemente alto para entrar a universidades en el extranjero ni conseguir los mejores empleos.
Necesitas un nivel intermedio medio o alto (B2) para hacer eso.
Pero gracias a la base de inglés que has construido con los easy readers y la manga o cómics, ya estás listo para leer textos nativos.
Puedes comenzar con Harry Potter, pero tengo otra recomendación.
Es el primer libro que leí en español y me dio la confianza de poder hablar español con fluidez en el futuro.
Mi compañero de cuarto de Guadalajara en Vancouver me lo recomendó y me dejó sorprendido. No fue difícil de leer.
El mensaje del libro es bueno, el vocabulario es simple, y el libro no es tan largo.
El libro es de filosofía. Fue escrito por el filósofo mexicano Miguel Angel Ruiz Macías. Se llama Los 4 Acuerdos (The 4 Agreements).
Al terminar este libro, tenía la confianza para comenzar a leer libros normales en español. Libros como Falcó, El Coronel no Tiene Quien Le Escriba y La Fiesta del Chivo.
¿Por qué lo recomiendo si fue escrito por un mexicano y lo usé para aprender español?
Porque el libro está traducido al inglés y es fácil de conseguir.
¿No crees que es popular aquí en Gringolandia?
¿113.000 reseñas positivas en Amazon te convencen?
Ya estamos de acuerdo.
Al terminar los 4 Acuerdos en inglés te recomendaría que comiences a leer Harry Potter y los otros libros populares y típicos que te recomienden en estos videos sobre leer.
Y ya sabes alcanzar este nivel fluido leyendo.
Pero como cualquier viaje en la vida, hay obstáculos. Y hay muchos que vas a enfrentar al aprender leyendo. Van a impedir tu progreso si no los evitas.
Si quieres evitar estos obstáculos comunes o saber superarlos más rápido, quiero ayudarte con esto ahora.
Obstáculo 1
Ya sabes que leer es la herramienta principal para los políglotas más reconocidos del mundo. Pero qué hacen para desarrollar su pronunciación y escucha.
Estás bien. Y aquí está la gran desventaja de leer. No puedes desarrollar tu pronunciación ni tu escucha.
Pero es fácil superar este problema.
La mejor forma de superar esto es leyendo textos y libros con audio adjunto.
Muchos cursos que se basan en leer tienen audio adjunto, como el que te mostré antes.
Muchos graded readers en Amazon tienen el audio disponible en Audible.
Esto no quiere decir que nunca deberías leer algo que no tiene audio, pero si quieres entender conversaciones en el futuro y pronunciar las palabras bien, es buena idea leer textos con audio para potenciar tu aprendizaje.
Obstáculo 2
Pero estoy seguro que para ti, la pronunciación y la escucha no es la desventaja principal sobre leer.
Es hablar. La habilidad que más quieres obtener en inglés.
Me encantaría decirte que hay una solución perfecta.
Hay IA que puedes usar para tener conversaciones sobre lo que leas.
Pero hasta ahora no es un reemplazo para la conversación real entre humanos.
La solución para esto son clases grupales o particulares que se enfocan en conversación. Mejor es si se enfocan en la conversación sobre lo que lees.
Eso es lo que hago con mis profesores. No quiero que me enseñen la gramática o listas de vocabulario. Puedo hacer eso solo y gratis. Quiero que repasemos historias y me hagan preguntas sobre el contenido de la historia.
Y ya sabes alcanzar fluidez en inglés leyendo:
- Comienza con un curso para principiantes que enseñe con un método basado en la lectura
- Lee textos, historias y libros apropiados para tu nivel, como graded readers, comics o manga
- Al leer Los 4 Acuerdos en inglés con poca dificultad, ya sabes que estás listo para leer Harry Potter, Hábitos Atómicos o cualquier otro libro que te recomiendan en las redes sociales. No solo eso, ya estás listo para tener conversaciones fluidas con nativos.
Leer puede darte fluidez, pero para garantizar que suceda, necesitas la mejor rutina para aprender inglés rápido. Descubre esa rutina aquí.
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